在小行星贝努的物质中发现了对幸福感至关重要的分子

https://www.dprenvip.com/wp-content/uploads/2025/12/bennu.jpgNASA的OSIRIS-REx任务从贝努小行星采集的样本中，可能发现了一种用于合成神经递质血清素的关键营养素。色氨酸是人体无法自行合成的九种必需氨基酸之一，若经证实，NASA和亚利桑那大学研究人员在贝努上检测到它，将是首次在星际样本中发现该物质。这一发现支持了太空岩石为早期地球带来许多生命所需成分的理论，甚至表明我们可能低估了它们的贡献。NASA戈达德太空飞行中心地球化学家Angel Mojarro带领的团队写道：“我们的发现扩展了证据，表明前生物有机分子可在原始吸积行星体内形成，并可能通过撞击传递到早期地球及太阳系其他天体，潜在促进生命起源。”

生命化学物质至少部分由彗星和小行星传递到新生地球的观点，是生命起源的主流理论之一。从深空观测到小行星样本回收分析等多来源证据的积累，进一步强化了这一宇宙层面的解释。龙宫和贝努小行星的样本已产出大量氨基酸（蛋白质构建块）和核苷碱基（构成RNA与DNA的基本单元）。龙宫仅发现一种核苷碱基，但贝努样本中出现了全部五种常见核苷碱基。

Mojarro及其同事对贝努（与太阳系同龄的太空岩石）的物质进行新分析，聚焦氨基酸和核苷碱基，以深入理解星际前生物化学及其起源，尤其想厘清数十亿年前氨基酸形成的化学反应路径。团队检测了小行星粉末碎片，测试了构成人体蛋白质的20种氨基酸（9种需从食物获取），以及编码遗传指令的5种核苷碱基（腺嘌呤、鸟嘌呤等）。

分析证实了先前发现的14种氨基酸及核苷碱基的存在，还发现非生物氨基酸和核苷碱基，确认样本分子的星际起源。令研究者惊讶的是，他们检测到色氨酸信号——微弱但在样本多个部分存在。大脑利用色氨酸合成血清素，调节情绪与幸福感；血清素低易致抑郁焦虑，还可合成褪黑素和维生素B3，人类仅能从食物中获取它。

色氨酸相对脆弱，难在流星穿过大气层时存活，这解释了为何未在陨石中发现它。但经保护罐运回地球的小行星样本不会经历严苛过程，因此检测表明小行星上可能存在前生物成分，因脆弱未在无保护下存活到地球。这也意味着色氨酸可在非生物环境中形成，其存在本身不能作为生命的明确标志。

研究者发现多种涉及水的过程参与分子形成，单一过程无法产生贝努尘埃中的前生物化学物质范围。这让我们更了解生命成分如何在新生恒星周围聚集，并为天体生物学研究指出方向。他们写道：“需用其他技术分析色氨酸的对映体和同位素组成，以确立其起源。从多种行星体返回样本的任务对新发现至关重要。”结果发表于《美国国家科学院院刊》。