青藏高原的冷湖小镇可能成为新的天文观测地点

研究指出海拔四千米以上的青藏高原将成为建造下一代大型望远镜的合适选址。 目前全球优良的天文台皆位于西半球，青藏高原冷湖可以弥补东半球缺少世界级天文台的遗憾，并且形成24小时的监测网络。

青藏高原面积是法国的五倍，横跨中国西北部延伸到尼泊尔，平均海拔约四千五百米，是地球上最高的区域，因此获得了「世界屋脊」的称号。 天文学家在冷湖小镇附近的山顶上收集了三年的数据，得出该站点将是仰望星空的极佳地点。

2018年9月中国科学院国家天文台研究团队，携带相关科学仪器登上冷湖赛什腾山区的顶峰，花了三年时间监测冷湖的天空。 天文台预期选址的高度位在海拔四千二百米到四千五百米之间，研究人员发现在考察期间当地空气稳定，晴天率高达七成，这与智利（71%）和夏威夷（76%）天文台相似。 选址的另一个重要关键是视相（seeing），即恒星的光线穿过大气层时闪烁的程度，数值越小表示视相越好，越能拍摄到暗淡的天体。 冷湖的视相约0.75弧秒，与夏威夷（0.75弧秒）等世界顶级观测地点相当。

青藏高原有许多地方难以到达，但冷湖赛什腾山的位置极佳，位于三个机场和一列火车附近。 目前2.5米大视场巡天望远镜已正式落地冷湖赛什腾山天文台址。

【图：互联网;文：节录自台北市立天文科学教育馆网页】

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