火星在紫外线照射下发出怪异的绿色“夜光”

火星“夜光”的绿色脉冲紫外线闪光的新图像照亮了火星大气中的环流模式。

NASA的火星大气与挥发性演化任务(简称MAVEN)自2013年发射到火星轨道并对这颗红色星球进行研究以来，一直在研究火星。现在，来自MAVEN的新图像揭示了这颗行星大气奇怪而出人意料的内部运行方式。

科罗拉多博尔德科罗拉多大学大气和空间物理实验室（LASP）天体物理和行星科学教授尼克·施奈德在一份声明中说：”MAVEN的图像提供了我们对火星中层大气运动的首次全球洞察，这是一个空气电流在最低层和最高层之间携带气体的关键区域。施耐德也是MAVEN成像紫外光谱仪（IUVS）仪器的仪器领导，该仪器进行了这些观测，并率先介绍了这一工作的新研究。

这张图片显示了火星大气中的紫外线”夜光”，绿色和白色颜色来表示紫外线。（图片来源：美国宇航局/MAVEN/戈达德航天飞行中心/CU/LASP）

这些图像显示，火星的大气层在春天和秋天每晚正好脉冲三次。新的观测结果还显示，地球冬季极地地区出现海浪和螺旋。MAVEN的工作还验证了欧洲航天局（ESA）的火星快车航天器，它首先发现”夜光”，或行星的紫外线夜光，在火星的冷极上最亮。

当风把气体吹到大气的密集区域时，这种明亮的光芒就产生了。这种运动加速了反应，产生一氧化氮负责发光，只有在紫外线下才能看到。

这张美国宇航局的图片显示了火星大气层中南极的紫外线”夜光”。绿色和白色颜色表示紫外光的强度，白色是最亮的。（图片来源：美国宇航局/MAVEN/戈达德航天飞行中心/CU/LASP）

LASP的学生研究员扎克·米尔比在同一声明中说，这种紫外线光”在紫外线下与地球的北极光一样明亮”。”不幸的是，火星大气层的组成意味着这些光点不会以可见光的波长发射任何光，这些光将使未来的火星宇航员能够看到它们。

研究小组发现的季节性脉冲还显示，大气中波的数量和速度受到火星上每天的太阳加热和火山活动的影响。根据同一声明，MAVEN发现的脉冲清楚地显示了火星中层大气中的波如何与火星大气层其他层的波量相匹配。”MAVEN对大气损失和气候变化的主要发现表明，这些将大气气体从表面运送到空间边缘的庞大环流模式的重要性。LASP的副研究员索纳尔·贾恩在声明中说。

这项研究发表在8月6日出版的《地球物理研究杂志》上。

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