《探索太阳系》第四十二章 地球和月球的距离

　　天文学家们目前通过对珍贵的化石、标本以及岩石的样本的变化规律分析研究后，发现了地球、月亮和太阳在数亿年前的变化规律。科学家们表示，鹦鹉螺壳、珊hú年轮等都是非常稀有的活化石，通过对它们的分析研究，证实地球正在越转越慢，而月球正在逃逸。早在4亿年前，地球和月球的距离大约只有现在的1/2。

　　鹦鹉螺壳看上去和普通贝壳差不多，贝壳表面有一圈圈的纹路，就像是风车起舞，它出现于5.3亿年前，到4.7亿年前迎来自己的昌盛，历史上共演化出了2500多个品种，到如今，它已经渐渐走向灭亡，只剩下4～5个品种，然而这个在世界上日渐衰落的生物，通过和它4亿多年前的化石相比较，专家们却发现了一个惊天的秘密，月球确实正在远离地球。

　　科学家们介绍称，通过对现存的几种鹦鹉螺化石研究中发现，贝壳上的波状螺纹具有和树木年轮一样的性能，螺纹分许多隔，虽宽窄不同，但每隔上细小波状生长线在30条左右，与现代农历1个月的天数完全相同。这种特殊生长现象使科学家得到极大启发，他们又观察了古鹦鹉螺化石，惊奇地发现，古鹦鹉的生长线数随着化石年代的上溯而逐渐减少，但相同地质年代的螺壳生长线却是固定不变。研究显示，现代鹦鹉螺的贝壳上，生长线是30条，中生代白垩纪是22条，侏罗纪是18条，古生代石炭纪是15条，奥陶纪是9条，由此推断，在距今4.2亿年前的古生代奥陶纪时，月亮绕地球一周只有9天。根据推测，专家估计，在奥陶纪时，地球与月球之间的距离，只有现在的43%左右。

　　珊hú也有年轮。科学家们发现，珊hú每年长有365条轮线，而4亿年前的珊hú化石上每年长有400条年轮线。这说明，4亿年前，地球每年是400天，那时，地球每自转一周的时间为21.5小时，比现在要快3.5小时。

　　那么地球的自转为什么会变慢呢？据科学家们分析，主要是潮xī作用引起的。通过牵引，地球的自转能量被月球一点点地“偷”走了，因此每隔100年自转周期就减慢1.5毫秒。地球把部分自转能量传给了月亮，使月亮的动能增加了，这也和鹦鹉螺壳透露出来的月球逃逸的结论基本一致。据专家测算出，月球正在以每年3.8厘米的速度远离地球。

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