首次在新生恒星周围旋转的尘埃和气体盘中，探测到了能够形成糖类和氨基酸前体的分子。
此次探测具有一定试探性，但它为了解复杂生命如何从太空化学过程起源，提供了一个窗口。不仅在行星诞生之前，甚至在恒星形成之前，这一过程就已开始。
德国马克斯·普朗克天文研究所（MPIA）的天体化学家坎伯·施瓦茨解释说：“我们的研究结果表明，原行星盘从早期阶段继承了复杂分子，而且复杂分子的形成可以在原行星盘阶段继续进行。”
恒星及其行星诞生于在星系中漂移的寒冷分子气体和尘埃的密集云团。当一团气体变得足够密集时，它会在自身引力作用下坍缩，形成一个旋转的致密物质。
随着新形成的恒星不断成长，物质持续从云团中落入。角动量迫使周围的尘埃排列成盘状，并卷入恒星为其提供物质。最终，恒星风与辐射压力会将物质推离引力范围，盘内剩余物质便成为行星的构成原料。你实际上是由恒星的残余物质构成，这是个有趣的想法。
这一形成过程，以及新恒星剧烈的耀斑活动，被认为是原行星盘中生物分子生存的障碍。因此从理论上讲，任何有助于行星形成的生物分子，都必须在恒星完成其破坏性活动之后才形成。
这就引出了一颗仍在形成中的原恒星V883猎户座，它距离我们约1350光年，仍处于破坏性阶段。由MPIA天文学家阿布巴卡尔·法杜尔领导的团队，利用智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA）研究了光线光谱，发现了至少17种复杂有机分子存在的证据。
这些分子包括乙二醇（一种简单糖醇，可形成更复杂分子）和乙醇腈（氨基酸甘氨酸和丙氨酸以及核碱基腺嘌呤的前体）。它们在爆发性原恒星的原行星盘中存在，表明它们是从分子云继承而来，填补了恒星形成前后盘内生物化学之间的演化空白。
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这些分子形成的条件非常寒冷。研究人员认为，它们在云团中的冰粒上形成，然后聚集在一起，形成内部锁定着分子的冰质物体。随着恒星逐渐成长，不断升高的温度使冰升华，释放出内部的分子，使其在盘中漂移，进而被ALMA探测到。
即便如此，信号依然微弱，需要在更长波长下进行更高分辨率的观测。这不仅能确认研究人员已发现的分子，还能识别新的分子。研究人员特别希望看看是否能找到含氮分子，在ALMA数据中，这类分子出奇地少。
法杜尔说：“也许我们还需要观察电磁光谱的其他区域，以找到更复杂的分子。谁知道我们还会发现什么呢？”